Pourquoi Alain Carignon ne va pas réconcilier Grenoble ? Analyse d’une communication politique locale

Il y a presque 6 ans, je recevais dans ma boite aux lettres un petit livre de promotion, écrit par Alain Carignon, candidat aux élections municipales de 2020 dans la ville de Grenoble. Dans un billet, j’y relevais son hypocrisie et le caractère infantile de son argumentation, notamment pour justifier le fait de voter pour un ancien délinquant – rappelons que Carignon a été condamné à de la prison pour corruption, abus de biens sociaux, subornation de témoins et usage de faux. Quelle ne fut pas ma feinte surprise de retrouver une nouvelle fois, dans ma pauvre boite aux lettres, de nouvelles promotions de ce professionnel de la politique pour les élections municipales à venir.

Attention : ce billet se destine à analyser la communication politique et non le « fond » ou le programme du candidat Alain Carignon.

Petit point sur la politique locale : Carignon, notable grenoblois

Au XIXe siècle, la politique était pratiquée par des notables, soit des personnes reconnues localement, riches et avec un réseau suffisant pour assurer leur légitimité. Quand la politique s’est professionnalisée, l’idée s’est répandue que c’était la fin des notables. En réalité, ces derniers se sont convertis à la politique professionnelle (Phelippeau, 1999). Ils et elles ont suivi la dynamique qu’impliquait la professionnalisation, avec l’embauche d’adjoint·es et l’acquisition de savoir-faire spécifiques. Pour autant, la notabilité n’a pas disparu. Il y a même tout lieu de penser que cette notabilité constitue une part importante du capital politique nécessaire pour se faire élire. Le capital politique, dans la définition qu’en donne Bourdieu (1981), repose sur le crédit et la croyance que les agent·es confèrent à une personne. Le ou la professionnelle de la politique bénéficie ainsi de sa capacité à être connu·e et reconnu·e.

Carignon représente sans aucun doute un notable typique pour la politique locale grenobloise. Il est en effet cité dans l’ouvrage Sociologie de Grenoble, écrit par le collectif Isaure Périer, pour ses réalisations (par exemple le tram) dans la ville de Grenoble, de par ses deux mandats en tant que maire. Par ailleurs, il a exercé d’importantes fonctions politiques, comme ministre et député. Son capital politique est donc indéniable, et ce malgré une condamnation assez infamante – il détient le record de la plus longue incarcération pour un professionnel de la politique. À sa sortie de prison, Carignon continue sa carrière en politique, surtout au niveau national, avant de s’investir plus localement en 2016. Il échoue aux municipales de 2019 mais obtient un poste au conseil municipal et au sein de Grenoble-Alpes Métropole. Sa candidature pour 2026 n’est donc pas très étonnante et renvoie (peut-être ?) à la dernière tentative d’un notable, qui n’est pas parvenu à concrétiser à nouveau une ambition locale.

Banalité et convenance : un ennui fort

Il n’y a pas grand-chose à dire sur la communication politique d’Alain Carignon cette fois-ci. Lors des municipales de 2020, son audace avait constitué un intérêt certain pour n’importe quel analyste de la vie politique : la publication d’un livre intitulé Alain Carignon est un homme libre. Cette activité de communication, assez inédite pour une élection municipale, affichait une ambition et une démesure qui, certes confinée presque au ridicule, mais qui, également, attirait indéniablement l’attention. Les ouvrages écrits par des professionnel·les de la politique perdent en valeur parce qu’ils sont désormais banalisés (Le Bart, 2012), et ce ne sont pas les récentes sorties qui contredisent cet état de fait. Ils conservent néanmoins une saveur particulière ; ils sont une manière pour le ou la pro de la politique de s’afficher, de parler plus de soi, de se dévoiler plus ou moins faussement, de mettre en lumière la « réalité » qu’ils ou elles construisent, autant par leurs expériences et que par des prétentions programmatiques. C’est pour cette raison que j’avais parcouru Alain Carignon est un homme libre avec un réel intérêt. Ce livre était même parvenu à susciter chez moi de l’exaspération, la preuve qu’il arrivait à générer de l’engagement, même négatif.

Or, pour cette campagne, après avoir lu et cherché à décrypter à plusieurs reprises 2 tracts et le site internet du candidat de Réconcilier Grenoble, force est de reconnaître que la tâche fut d’un ennui profond. Sans prendre trop de risque, je pense pouvoir affirmer que quiconque ne possède pas une sympathie avec cet ancien condamné et ses obsessions sécuritaires, n’a aucune chance de s’attarder et/ou de retenir des infos. On est alors passé de l’engagement par l’exaspération à l’indifférence par suffocation de l’intérêt : un échec de communication politique ? Pas sûr, car je ne suis pas le cœur de cible de l’équipe Réconcilier Grenoble.

En résumé, la communication développée par Alain Carignon reprend le registre polémique, si courant en période de compagne. Par exemple, la majorité sortante se serait rendue coupable d’une trahison de sa promesse de co-construction ou laisserait une « dette astronomique ». Ces dénonciations se couplent avec de la démagogie, que la phrase suivante illustre bien : « La municipalité sortante a gouverné sans réelle concertation, imposant ses décisions aux grenoblois et instituant une bureaucratie qui a brisé la participation citoyenne et les meilleures volontés, par de fausses consultations citoyennes » (c’est moi qui souligne). Enfin, Carignon ne peut éviter les contradictions courantes d’un discours de « droite », où la protection (versant positif) bute contre la surveillance (versant négatif), et où la nécessité de faire des économies bute contre la nécessité d’améliorer la vie des Grenoblois·es, dont le quotidien est présenté comme en souffrance après les mandats d’Éric Piolle.

Il reste quand même une énigme : où est passée la réconciliation ?

Heureusement, même dans l’ennui profond, si on creuse suffisamment, on finit par trouver quelque chose. En l’occurrence, c’est le plus évident qui finit par rattraper Alain Carignon et son équipe. Que veut-il réconcilier ? Qui veut-il réconcilier ? Il se devine que la majorité sortante a fauté et qu’il appartient à Carignon de « réconcilier » les Grenoblois·es et la mairie. Pourtant, j’ai été bien en peine d’identifier des éléments supplémentaires de réconciliation.

Je me permets donc ce conseil à l’équipe de communication concernée ; quand on choisit un slogan pour désigner une candidature, il importe que ce choix ait une signification politique, sinon le gadget communicationnel éclate au visage en même temps que sa facticité. Toute proportion gardée, quand la candidature de Macron est annoncée par « En marche », les discours de ce dernier tournent autour de cette idée-force du mouvement (Mayaffre, 2021). En outre, j’ai pu relever quelques erreurs un peu grossières dans les activités de communication de Carignon, qui témoignent peut-être d’un amateurisme surprenant compte-tenu de son expérience politique. Premièrement, d’un point de vue graphique, cela ressemble beaucoup à du Canva. Deuxièmement, quelques phrases sont rédigées maladroitement (par ex. pour la suivante, le contenu de la parenthèse n’est pas adapté : « Agir contre les incivilités routières, en protégeant les plus vulnérables, notamment les piétons, des comportements dangereux (voitures, vélo, trottinettes) »). Troisièmement, la citation de Roger Oria dans un des tracts n’en est pas une, à moins que celui-ci soit dans l’incapacité de formuler une phrase correcte. Quatrièmement, le tract concernant l’aspect « financier » de la campagne contient un graphique difficilement lisible tant il est flou. Cinquièmement, sur le même tract, un argument identique est développé trois fois (sur la priorisation des investissements).

En réalité, il semble bien que la candidature de Carignon aurait pu s’appeler « sécuriser », plutôt que réconcilier ; sécuriser la rue, le quotidien, le budget. Afin de confirmer cette impression, j’ai procédé à une analyse lexicométrique superficielle d’un corpus constitué de productions écrites de Réconcilier Grenoble : en l’occurrence 2 tracts et la partie « engagements » du site internet. Il en ressort que la quatrième mot le plus utilisé est « police », derrière « municipal », « habitant » et « ville »  ; quant aux verbes les plus fréquemment utilisés, hormis « avoir » et « être », on retrouve « renforcer » et « lutter ». Sous une autre forme, un nuage de mot est assez démonstratif du fait que le thème de la réconciliation ne saute pas aux yeux :

Parmi les mots les plus utilisés, certains sont « neutres » ou, de manière précise, ne permettent pas de distinguer un programme politique. Si le jeu politique est principalement un jeu de positionnement (Bourdieu, 1981), au risque de forcer les pros de la politique à sur-communiquer (sur ce point lire le billet suivant), cet impératif devient encore plus pressant pendant une campagne. Le ou la candidate doit se différencier de ses concurrent·es. Pour cette raison, des mots comme « quartier », « métropole », « municipal », « Grenoblois », « citoyen », etc. ne donnent pas une idée claire de ce que souhaite Carignon. Pour creuser, il faudrait chercher les co-occurrences, c’est-à-dire identifier avec quels autres mots ils sont associés. En revanche, des termes comme « police », « violence », « insécurité », « sécurité », « trafic », « prévention », affirment un programme politique sans ambiguïté. Pour résumer un peu brutalement, il n’y a pas grand-chose dans ce nuage de mot qui fasse très « réconciliation ».

En conclusion de ce billet, il apparaît que la communication développée par Alain Carignon correspond aux attentes et attendus, au point d’être ennuyante. Plus gênant, il n’existe presque pas de trace de réconciliation dans les activités de communication analysées, alors que sa candidature s’appelle bien « Réconcilier Grenoble ». Il va sans dire qu’il aurait fallu creuser un peu plus, mais, honnêtement, l’ennui potentiel m’effraie : le chantier est ouvert…

Bibliographie

BOURDIEU Pierre, « la représentation politique [éléments pour une théorie du champ politique] » [Document en ligne] Actes de la recherche en sciences sociales, 36-37, 1981, pp. 3-24. Disponible sur : http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/arss_0335-5322_1981_num_36_1_2105 (consulté en août 2014)

COLLECTIF Isaure Périer, Sociologie de Grenoble. Paris : La découverte, 2025, 128 p.

LE BART Christian, La politique en librairie. Les stratégies de publication des professionnels de la politique. Paris : Armand Collins, 2012, 284 p.

MAYAFFRE Damon, Macron ou le mystère du verbe. Ses discours décryptés par la machine. La Tour d’Aigues : Éditions de l’Aube, 2021, 341 p.

PHELIPPEAU Eric, « La fin des notables revisitée », IN : OFFERLE, Michel (dir.), La profession politique XIXe-XXe siècles. Paris : Editions Belin, 1999, pp. 69-92


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Mathieu Fusi (10 janvier 2026). Pourquoi Alain Carignon ne va pas réconcilier Grenoble ? Analyse d’une communication politique locale. Point-virgule. Consulté le 10 mai 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15hcc


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